Veel mensen hebben snel internet thuis. Daarvoor gebruiken zij een draadloos netwerk. Via die verbinding kunnen ze ook bestanden van verschillende computers met elkaar delen. Maar wat is een draadloos netwerk precies, en wat hebt u ervoor nodig? Lees meer over netwerken in dit artikel.
Wie graag wil internetten, vraagt een abonnement aan bij een provider. Alleen internet, of telefonie en televisie erbij: alles is mogelijk. U kiest een abonnement dat bij u past. Via de website Internetten.nl kunt u kijken welke abonnementen er beschikbaar zijn op uw adres.
De provider levert na aanmelding de apparatuur die u nodig hebt om te internetten. Meestal komt er een monteur bij u thuis om de boel aan te sluiten. Tot voor kort bestond de apparatuur uit een modem. Dat is een apparaat dat verbinding met het netwerk van de aanbieder mogelijk maakte. Met een lange kabel kon u uw computer verbinden met de modem en daarna het internet op.
De meeste mensen willen tegenwoordig draadloos internet thuis. Voorheen kochten zij daarvoor zelf een router, die ervoor zorgde dat het internetsignaal door de ether via wifi werd verzonden. Tegenwoordig zit de draadloze verzending via wifi ingebouwd in de meeste modems die providers aanbieden. Officieel heet die combinatie een modem-router.
Op de sites van de providers staat dat er vaak niet duidelijk bij. Zo wordt het apparaat soms ook wifi-modem genoemd. Lees goed op de site van de aanbieder wat u voor apparaat gaat ontvangen of bel de klantenservice. Als de modem deze functie niet heeft, zal u zelf een router moeten aanschaffen en installeren.
Om wifi op uw computer of laptop te ontvangen, hebt u een wifi-adapter nodig. Die zit standaard in alle nieuwe computers en laptops. Als u een ouder apparaat gebruikt, moet u controleren of er een wifi-adapter is. Zo niet, dan kunt u er los eentje kopen en zelf aansluiten en installeren.
Het gebruiken van een router is vooral handig omdat u geen kabel door uw huis hoeft te trekken. Er zitten echter ook wat nadelen aan. Zo is de snelheid van internet via een kabel een stuk hoger dan via de draadloze verbinding. Het signaal kan niet zo snel worden verstuurd als bij internetten via een kabel. De meeste mensen hebben daar echter weinig last van bij normaal internetgebruik. Sowieso is het altijd mogelijk om alsnog verbinding te maken via een kabel. U sluit deze dan aan op de modem-router en op uw computer. Beide apparaten (her)starten en de bedrade verbinding is een feit.
Dan is er de kwestie van de beveiliging: een netwerk (zoals het draadloze signaal dan heet) moet worden beveiligd. Wie dat niet doet, verstuurt met zijn router een open signaal. Uw buren zouden dan gratis van uw internetverbinding gebruik kunnen maken, zonder dat u het merkt. Als uw buren computercriminelen zijn, zouden ze zelfs kunnen proberen op uw computer in te breken via het signaal. Dat is natuurlijk wat overdreven, maar er zijn gevallen geweest van mensen die met een laptop de ene na de andere buurt doorgingen, op zoek naar een open (dus gratis) verbinding. Ze verbonden hun computer met het internet van een ander, en verzonden bijvoorbeeld veel spam (ongewenste e-mail) daarvandaan. De eigenaars van het onbeveiligde netwerk wisten daarbij van niets.
Onbeveiligde netwerken komen steeds minder voor. Bij de nieuwste generatie internetabonnementen, is de beveiliging namelijk een stuk beter geregeld dan vroeger. Het signaal is meestal beveiligd met een ingewikkeld wachtwoord dat bestaat uit hoofd- en kleine letters en getallen. Het wachtwoord staat op de modem-router vermeld op een sticker. Dat wachtwoord hoeft u niet elke keer in te vullen als u wilt internetten. Windows zal de eerste keer verbinding willen maken met het netwerk. U vult het wachtwoord in en geeft aan dat het onthouden moet worden. De volgende keren zal er automatisch verbinding worden gemaakt. Meestal gebeurt dat zodra u de computer aanzet. In het Systeemvak, naast de Windows-klok, ziet u een pictogram dat aangeeft dat er verbinding is met internet.
Het is aan te raden om het standaardwachtwoord te wijzigen. Verander het in een woord dat bestaat uit cijfers en letters, hoofdletters en kleine letters. Zo maakt u de kans dat iemand uw netwerk binnendringt, zo klein mogelijk.
Als u draadloos internet hebt, dan kunt u zelf de instellingen bekijken en zo nodig aanpassen. In de handleiding van uw (modem-)router staan inloggegevens. U opent uw internetprogramma, typt het genoemde webadres in en logt in met uw gegevens. U komt dan in een menu waar u van alles kunt instellen en wijzigen, bijvoorbeeld het wachtwoord van de verbinding. Dit is voornamelijk bedoeld voor gevorderde computergebruikers. In principe is het niet nodig om er wat te wijzigen. Tenzij uw verbinding niet beveiligd blijkt te zijn. Dan moet u zo snel mogelijk een wachtwoord instellen. Vraag dus goed na, eventueel aan de monteur, of uw verbinding beveiligd is en hoe. Een simpel wachtwoord als 12345 of 00000 voldoet namelijk niet.
U hebt nu beveiligd draadloos internet waarmee de computers in uw huishouden afzonderlijk verbinding kunnen maken. Maar via uw draadloze netwerk kunt u ook bestanden delen met andere computers in uw huishouden. Bijvoorbeeld als u beneden een laptop hebt staan en boven een pc, waarmee u bij dezelfde bestanden wilt kunnen. De omslachtige manier om bestanden te delen is werken met usb-sticks of via websites als
Dropbox de bestanden op internet bewaren. Draadloos de computers via een netwerk met elkaar verbinden klinkt dan als een mooie oplossing. Vanuit elke computer ziet u dan via de
Windows Verkenner de andere computers, en kunt u bestanden in zogenoemde 'gedeelde mappen' openen en bewerken.
Om dit voor elkaar te krijgen hebt u een draadloze netwerkadapter (zoals de eerder genoemde wifi-adapter) nodig. Dan is er een zogenoemd 'access point' (toegangspunt) vereist. De modem-router die veel mensen hebben, fungeert doorgaans als dit toegangspunt. Het handigst werkt het als alle computer hetzelfde besturingssysteem hebben; in theorie is het mogelijk om een computer met Windows XP, eentje met Vista en eentje met Windows 7 met elkaar te verbinden, maar dat is ingewikkeld en gaat doorgaans uiterst moeizaam.
Hebt u toevallig meerdere computers met Windows 7, dan hebt u geluk want in die versie van Windows is het delen van bestanden een stuk gemakkelijker geworden. Desondanks is het een lastige kwestie om stap voor stap uit te leggen, want de exacte instellingen hangen af van uw netwerk, uw computers en dergelijke. Op de site van Microsoft vindt u uitleg over het instellen van een een
thuisnetwerk voor Windows 7. Ook vindt u er informatie over een
thuisnetwerk voor Windows Vista.