Op de computer worden enorm veel teksten geschreven. Daarvoor gebruikt men een tekstverwerker. Een tekstverwerker is een programma dat speciaal bedoeld is om teksten te lezen en te schrijven, te voorzien van afbeeldingen en nog veel meer. Een programma dat u vaak voorbij hoort komen, is Word van Microsoft. In dit artikel leest u wat Word precies is.
'Word' is een Engelse term die ‘woord’ betekent. Word is de meest gebruikte tekstverwerker ter wereld. In 1983 kwam de eerste versie uit, voor de computers uit die tijd. In 1989 verscheen de eerste versie voor Windows. Sindsdien komt er elke paar jaar een nieuwe editie uit. De nieuwste editie is Word 2010. In de winkels zijn oudere versies niet meer te koop, maar veel mensen gebruiken nog wel versie 2003 of 2007. Daar is niks mis mee, die programma’s werken ook prima. Als u zo'n oude versie hebt of kunt krijgen, kunt u daarmee ook uitstekend uit de voeten.
Word maakt deel uit van het kantoorpakket Office van Microsoft. Daarin zitten ook andere programma's, zoals Excel om mee te rekenen en PowerPoint om diapresentaties te maken. Office is te koop via computerwinkels en winkels op internet. In de eenvoudigste samenstelling kost Office 2010 minimaal 139 euro. Uitproberen van het programma is wel gratis, daarvoor downloadt u de
proefversie van Office van de site van Microsoft.
Met Word kunt u teksten typen, opslaan, uitprinten en via e-mail versturen. Maar dat is niet alles. Uw documenten kunnen verfraaid worden met allerlei opmaakelementen, zoals leuke plaatjes, bewegende animaties en foto's. Geef de letters een mooi kleurtje, onderstreep de tekst, zet er paginanummers in, gebruik een logo boven aan de pagina, maak er een heel boek van. De mogelijkheden zijn bijna eindeloos.
Met alle versies van Word kunt u in de basis hetzelfde: tekst typen en opmaken. Elke nieuwere versie is weer wat gebruiksvriendelijker. Tot en met versie 2003 gebruikte Word menu’s om alle functies in te groeperen. Sinds 2007 zijn de menu’s vervangen door het lint. Dat is een balk met tabbladen bovenin beeld waarin de functies die bij elkaar horen zijn gegroepeerd. Veel mensen moesten erg wennen toen ze de overstap van 2003 naar 2007 maakten. Versie 2010, ook met het lint, is een verbetering ten opzichte van 2007. Er is bijvoorbeeld een tabblad ‘Bestand’ toegevoegd waarin zaken als opslaan en openen van een document staan gegroepeerd (zie afbeelding hiernaast).
Een ander belangrijk verschil is de bestanden die Word maakt, als u een tekst opslaat. Tot en met versie 2003 eindigden die bestanden op de extensie '.doc'. Sinds 2007 is dat standaard '.docx'. Oudere bestanden zijn probleemloos te openen met nieuwe versies van Word. Andersom gaat dat niet altijd even soepel. Daarom kunt u een gratis uitbreiding downloaden van de website van Microsoft, het zogenaamde
Compatibiliteitspakket. Daarmee kunt u ook in oudere versies van Word de nieuwste bestandsformaten van 2007 en 2010 openen.
Wie de aanschaf van Word een te grote investering vindt, kan goedkoper of zelfs gratis tekstverwerken. U kiest dan niet voor Word, maar voor een alternatief programma. Binnen Windows kunnen dat Wordpad of Kladblok zijn. Deze twee gratis programma's maken standaard deel uit van Windows en zijn te vinden in het Start-menu. De mogelijkheden van deze programma's zijn beperkt.
Ook het gratis Google Docs dat op internet te vinden is, is een simpele tekstverwerker. Hierover leest u in het artikel '
Google Docs'.
Een gratis tekstverwerker met wel veel mogelijkheden is Writer van OpenOffice. OpenOffice is een gratis pakket met programma's die lijken op die van Microsoft Office. De functionaliteiten zijn ongeveer hetzelfde, alleen ziet het programma er anders uit. U kunt
het pakket downloaden op onze softwarepagina.
Daarnaast wordt op een nieuwe computer soms het programma Works meegeleverd. Dat is een soort uitgeklede versie van Word die veelgebruikte functies combineert.
Ook kunt u via internet een eenvoudige versie van Word gebruiken. Lees erover in het artikel '
Office via internet'.
Word is een zeer uitgebreid programma dat zo veel of weinig mogelijkheden biedt als u zelf wilt. Bent u alleen geïnteresseerd in het typen van teksten zonder poespas, dan kan dat. Maar als u uitgebreide gekleurde nieuwsbrieven wilt maken, dan kan dat ook. De functies zijn er allemaal, en u kiest zelf welke u wel of niet wilt gebruiken.
Word is zo'n uitgebreid programma, dat het lastig is om alle mogelijkheden in één keer te ontdekken. Het is dan ook aan te bevelen om een goed boek erop na te slaan. In de
Webwinkel van SeniorWeb kunt u dergelijke boeken vinden.
Als u liever zelf aan de slag gaat, neem daar dan de tijd voor. Er kan eigenlijk niets misgaan, maar om alle functies zonder enig risico te leren kennen, kunt u het best een 'testdocument' maken. Daarin experimenteert u naar believen met alle functies. Als u de keer erop 'echt' aan de slag gaat, weet u precies hoe alles werkt.